Τα οικοδομικά έργα, είτε πρόκειται για απλή διακόσμηση, είτε για ανακαίνιση σπιτιού, είτε για ανέγερση νέου κτιρίου, είτε για συντήρηση διατηρητέου κτίσματος, αποτελούν σύνθετα προβλήματα με ποικίλες λύσεις. Για να επιλεγεί η καταλληλότερη λύση, ο μελετητής (μηχανικός, διακοσμητής, αρχιτέκτονας) πρέπει να ιεραρχήσει και να αξιολογήσει τις απαιτήσεις των χρηστών, εκείνων δηλαδή που θα ζήσουν μέσα στο κτίριο και θα το χρησιμοποιούν. Επίσης, θα πρέπει να συμπεριλάβει μια σειρά άλλων παραγόντων όπως τις συνθήκες του τόπου, τα οικονομικά χαρακτηριστικά, τους οικονομικούς περιορισμούς αλλά και το θεσμικό περιβάλλον (πολεοδομικοί κανονισμοί, οικοδομικοί κανονισμοί, πυρασφάλεια κτλ).